Своим появлением и дальнейшим развитием электрогитара обязана Гавайской музыке 1920-1930-х годов. Именно гавайская гитара стала первым струнным музыкальным инструментом где звук усиливался при помощи электричества. Ключевой фигурой стал Адольф Рикенбэккер который с Джоржем Бьюшемпом и Полом Бартом (разработчиками магнитного звукоснимателя) организовал фирму Electro String Company которая в 1931 году выпустила первую электро гавайскую гитару. Их успех побудил Gibson и другие фирмы начать выпуск электрогитар. В 40-х годах Les Paul экспериментируя со звукоснимателями, пришел к выводу что если установить их на цельный деревянный корпус можно избежать различных резонансных проблем и эффекта обратной связи. В тоже время Лео Фендер организовав Fender Electric Instrument Company создал в 1948 году электрогитару Broadcaster (позже переименованную в Telecaster) и приступил к массовому серийному выпуску. Именно она и модель 1954 года Stratocaster наряду с Gibson Les Paul установили стандарт для электрогитар с цельным корпусом.